Stichting De Parel van Oudewater is ontstaan uit het moederhart van Astrid Snel. Als haar dochter Bijou op 13 jarige leeftijd na vele jaren van onderzoek de diagnose Smith Magenis Syndroom krijgt, beseft zij zich dat ze op zoek moet naar een geschikte begeleid wonen plek. Immers, zelfstandig wonen kan Bijou met haar beperking niet. In het bestaande aanbod van de grote instellingen kan Astrid zich echter niet vinden, ze besluit op zoek te gaan naar kleinschaliger initiatieven. Steeds meer groeit de behoefte om zélf vorm te geven aan een woon/zorg initiatief. “Inderdaad vanuit een moederhart. Als ouder heb je toch het idee dat je het – als het op zorg en basisbehoeften van je kind aankomt – zelf het beste weet. In grote instellingen heeft men regelmatig met personeelsverloop te maken, de veiligheid van de bewoners staat onder druk en men heeft te maken met veel en hoge overheadkosten. Dit laatste komt ten laste van de PGB gelden van de bewoners terwijl zij het juist zelf hard nodig hebben om de beste zorg in te kopen.
De naamgeving van de stichting is voortgekomen uit de periode dat Bijou nog op school zat. Haar leerkrachten noemden Bijou ‘Parel’ omdat zij altijd zo’n stralende persoonlijkheid was in de groep.
